Система DAF работает по принципу плавания масла, смазки и других загрязнителей в сточных водах с растворенным воздухом. Растворенный в воде воздух под давлением вызывает внезапную потерю давления в свободной среде и создает микропузырьки воздуха. Когда эти пузырьки воздуха движутся к поверхности, они также переносят вверх загрязняющие вещества из сточных вод. Загрязняющие вещества удаляются из системы с помощью скребка на поверхности.